Bill Gates

           

Dia adalah pendiri perusahaan software terbesar di dunia, yaitu Microsoft. Produk software Microsoft tidak asing bagi anda seperti Windows XP, Windows Vista, Windows Seven, Microsoft Office, dan lain-lainnya. William Henry Gates III atau lebih dikenal dengan sebutan Bill Gates, lahir di Seattle, Washington pada tanggal 28 Oktober 1955. Bill kecil mampu dengan mudah melewati masa sekolah dasar dengan nilai sangat memuaskan. Karena itulah orang tuanya menyekolahkan Bill di Akademi Lakeside. Di sanalah Bill bertemu dengan Paul Allen, dan beberapa siswa yang sebagian besar nantinya menjadi programmer pertama Microsoft. Kemampuan computer Bill Gates dimulai dengan seringnya meng “hack” computer sekolah, mengubah jadwal, dan penempatan siswa. Tahun 1968, Bill Gates, Paul Allen, dan dua hacker lainnya disewa oleh Computer Center Corp untuk menjadi tester system keamanan perusahaan tersebut. Mereka diberikan kebebasan untuk menggunakan computer perusahaan.

            Musim gugur 1973, Bill Gates berangkat menuju Harvard University dan terdaftar sebagai siswa fakultas hukum. Semasa belajar di Harvard, ia dan Paul Allen menulis perangkat lunak Altair BASIC untuk Altair 8800 dalam dasawarsa 1970. Altair merupakan computer pribadi pertama yang sukses. Gates dan Allen akhirnya mampu mengembangkan Microsoft BASIC, sebuah bahasa computerterjemahan yang utama untuk system operasi computer MS-DOS (kunci kesuksesan Microsoft). Microsoft Basic pada nantinya dijadikan Microsoft QuickBasic. Versi Microsoft QuickBasic yang dijual tanpa compiler QuickBasic dikenal sebagai QBasic. QuickBasic juga dijadikan Visual Basic, yang masih popular hingga masa sekarang. Di awal dasawarsa 1970, Gates menulis Surat Terbuka kepada Hobbyists, sebuah komunitas yang mempunyai hobi pada computer, yaitu menyatakan bahwa ada pasaran komersial untuk perangkat lunak/ software dan bahwa software tidak layak digandakan tanpa izin penerbitnya. Gates selanjutnya mendirikan Microsoft Corporation, salah satu perusahaan paling sukses di dunia, dan memimpin arah kepada pembukaan industry software komputer. Microsoft amat sukses, tetapi digugat oleh Seattle Computer karena Microsoft tidak memberitahukan mengenai ikatannya dengan IBM untuk membeli sistem operasi itu dengan murah. Dengan itu, Microsoft membayar uang kepada Seattle Computer, tetapi tetap tidak mengakui kesalahannya. Reputasi Gates lebih dipurukkan lagi oleh tuntutan dakwaan monopoli oleh Departemen Keadilan AS dan perusahaan- perusahaan individu yang menentang Microsoft di akhir dasawarsa 1990.

            Tidak dapat disangkal bahwa Bill Gates telah melanggar undang- undang bisnis Amerika Serikat, misalnya monopili Internet Explorer pada sistem operasi Windows. Pada tahun 2000, Bill Gates mengundurkan diri dari jabatannya sebagai CEO dan memandatkannya kepada kawan lama, Steve Ballmer, kemudian Gates memilih untuk kembali ke profesi lamanya yang ia cintai, yaitu sebagai pencipta perangkat lunak. Kini Bill Gates menjadi Kepala Penelitian dan Pengembangan Perangkat Lunak di perusahaannya sendiri, Microsoft Corp. Di tahun 2005, Gates menerima penghargaan kesatriaan (Knight Commander of the Order of the British Empire) dari Ratu Elizabeth II. Pada 27 Juni 2008, Bill Gates juga beberapa kali didaulat menjadi orang terkaya di dunia oleh majalah Forbes. Gates mengundurkan diri dari sebagian besar jabatannya di Microsoft, tetapi tetap bertahan sebagai ketua Dewan Direktur dan mengkonsentrasikan diri pada kerja kedermawanan melalui yayasan yang didirikannya, yaitu Yayasan Bill & Melinda Gates.